Ny ventilfamilj öppnar ytterligare applikationsmöjligheter

Cincinnati-baserade Clippard Instrument Lab skapade sin EV-serie ventiler 1973. Företagets pneumatiska ventiler på arbetshuset har sett mycket under sin livstid - videospel som Pong har utvecklats till verklighetsmässiga spel och mobiltelefoner. Storleken på brödbröd är nu kompakt , tunna enheter som kan göra nästan allt som en dator kan och mer. Och precis som den populära Energizer-kaninen, har de hållit på att tugga med när företaget introducerade tillägg till linjen.

Nu, en generation senare, lanserar företaget en följeslagare, DV-ventilen. Den ursprungliga produkten är en två-vägs dubbelriktad elektronisk ventil med högt flöde, som erbjuder flöden till 100 lpm. På imponerande sätt har ventilen en livslängd på mer än 1 miljard cykler. En robust platt fjäder i spindelstil i rostfritt stål används i designen.

Företaget har tyst arbetat med designen och bjöd in designvärldens redaktion till sina produktionsanläggningar i Fairfield, Ohio, för att se designen och bevittna processen att montera ventilerna.

Enligt Rob Clippard har den industriella marknaden begärt mer flöde från EV-ventilerna under en tid, och den nya DV-serien kommer att försöka maximera effekt, flöde och kostnadsöverväganden jämfört med konkurrenskraftiga produkter. Tillämpningar för DV inkluderar gas- och vätskekromatografi, gasprovtagningsanalysatorer, manschetter med syre-sårbehandling, ventilatorer, andningsskydd, läckdetekteringsprocesser samt förpackning och materialhantering.

DV-ventilens interna mekanismer säkerställer snabb respons och låg värmestigning och effekt, vilket gör den lämplig för medicinska, analytiska och förpackningsapplikationer.

Precis som EV-ventilen - som utvecklades före sin tid som ett miniatyralternativ för att ge låga läckage och lång livslängd - kommer DV-ventilen också att bli en unik produkt på marknaden. Medan vissa konkurrerande ventiler kan erbjuda liknande flöden eller kraft, kan ingen erbjuda samma kraft och flöden för priset, säger Clippard.

Clippards nya DV-ventil kommer att erbjuda standardflöden på 100 lpm vid 100 psig; ett "H" -alternativ erbjuder samma flöden på 0-50 psig. Nyckeln till den nya designen är dess lågeffektförbrukning, bara 1,9 W, i linje med det växande behovet av energieffektiva konstruktioner. Det erbjuds i både grenrörsfäste och kassettversioner, säger Dave McBreen, huvudprojektingenjör, med 10-32 stud eller M5-montering på grenrörsstil. Patronen utformas i en ¾-in. borra.

Ventilen har en svarfrekvens på 10-15 msek och kan anslutas via spadanslutningar eller trådledningar. DV-ventilen är utrustad med Ultem-, PPS- och rostfritt ståldelar samt Nitril-standardtätning (FKM, silikon och EPDM) och är värderade för temperaturer från 0 ° till 82 ° C (32 ° till 180 ° F). Det rostfria stålet spelar in med spindelkonstruktionen, som har en övergjuten tätning.

Även om de erbjuds nu i en 2-vägsversion, är en 3-vägsversion under utveckling och McBreen sa att en isolering eller proportionell ventildesign skulle komma nästa.

Det privata ägda Clippard anställde nyligen John Campbell som president, ett smart steg i att överbrygga företagets ledarskap mellan familjens andra och tredje generation. Campbell, en stark ledare med en varierad karriär inom tillverkning, är jordnära och lättillgänglig, något som är uppenbart när han går genom anläggningen och hälsar anställda.

"Vi tror att våra människor gör våra produkter utmärkta", säger Campbell, som betonade att de först betraktar sig som en amerikansk tillverkare och ett ingenjörsföretag. "Jag tror att pneumatik fortfarande har en mycket stark plats i amerikansk tillverkning idag," sade han.

Intressant nog använder företaget faktiskt mycket pneumatik - och sina egna produkter, naturligtvis - för att tillverka komponenterna. Pneumatisk manövrering sker för att göra saker för hand, eftersom det är mycket repeterbart. Campbell sa att det finns en handledare för varje åtta till 10 anställda i varje tillverkningsområde och att det finns ett intensivt fokus på att ge människor det stöd de behöver för att lyckas.

"Detta ökar produktiviteten," sade han. ”Vi är också väldigt bundna till gymnasier och tekniska skolor / samhällskolor i området [med FIRST och andra program]. Sedan ger de oss den första titten på sina bästa studenter - och många av dem arbetar nu här. ”

DV-ventillinjen har en robust spindel i rostfritt stål som erbjuder starkare och längre slag än tidigare konstruktioner. Spindeln (mitten), är en kolvaggregat med en övermald tätning och stötfångare.

Automatisering av processer sparar mycket tid - och pengar - på tillverkning, något som är uppenbart även när teknikgruppen planerar ut arbetsflödet för de nya DV-ventilerna. Enligt McBreen kommer automatiseringsprocesser sannolikt att spara dem minuter per ventil, en imponerande prestation när du tänker på de sex siffrorna i ventiler som företaget hoppas kunna tillverka och sälja under de kommande åren.

Förutom att automatisera montering av ventilen kommer testproceduren för responstid, spricktryck och flöde också att automatiseras, vilket håller monteringstiden nere på mindre än 3 minuter, säger McBreen.

Företaget har också åtagit sig att använda sina vinster för att stärka verksamheten för framtiden. "Den bästa användningen av vårt kapital är återinvestering i branschen," sade Campbell.